Mate burilado de Huancayo

Los hay de diferentes tamaños, desde los pequeños que parecen huevos hasta los más grandes que alcanzan el tamaño de la pelota de baloncesto o más, de distintas formas: redondas, cilíndricas, flacas o gordas, o de curvilíneas….

Y su diseño también varía. Además de los típicos búhos y pájaros, hay de animales, de personajes, de motivos incaicos:

Pero si me preguntaran cuál me gusta más, mi respuesta sería esto,

que presenta de manera tan fina la vida de la gente de los Andes: Los campesinos que nacen, trabajan, bailan en las fiestas….y cualquier otra actividad de la vida, siempre en la sierra y con los animales. Observamos además, que aquí las montañas tienen sus ojos, lo cual viene de la idea de que las montañas también son una vida, que nos ve y que tenemos que respetar y cuidar.

El mate burilado de Huancayo es una verdadera obra de arte, que curiosamente se fabrica en esta zona altiplánica (a 3400 metros sobre el nivel del mar) donde no se cultiva esta planta conocida como porongo, calabaza, hyôtan, o mate. Cuenta la historia que el burilado de mate aquí comenzó en el siglo XIX, imitando los productos de otras regiones primero pero luego ganando más fama por su alta calidad, hasta convertirse en una de las artesanías más representativas de su país.

El burilado mismo es trabajo de artesanos maestros que aprenden a hacerlo desde chiquitos, pero hay procesos, como coloreado, que realizan otras personas.  O se podriá decir que se trata de una actividad en que participan todos, familias y vecinos y así, es también una manera de sostener las comunidades campesinas con sus tradiciones. Abajo vemos un mate que se acaba de burilar, y antes de darle el color:

De las variadas cosas que se pueden hacer del mate burilado, yo he visto adornos y ornamentos, juguetes, cofres, monederos, instrumentos musicales como güiros y maracas, etc…y, bueno, si se pudiera agregar algo más, mi propuesta sería que también se hiciera con ese burilado el “mate argentino” (o recipiente para cebar la infusión de yerba mate), porque por una parte, hasta ahora no he visto el mate argentino con tal trabajo, y por otra, es que a mis amigos argentinos, si les enseño mis mates huancaínos, lo primero que les interesa es saber si se podrá usar para cebar yerba mate o no.

Creo que es solo cuestión de elegir mates de forma adecuada y quizá colocar piezas de metal en la boca, y así sería una combinación de mate peruano y mate argentino… ¿No será interesante?